Antoon, onze vertrouwenspersoon

Alles staat of valt met communicatie, zegt Antoon van Beek. Soms begint het met een misverstand en loopt het uit de hand. Dan komen ze naar hem.

Opgeleid in HR (Human Resources). Ervaren in arbeidsbemiddeling. Bekend met het begeleiden van zieke werknemers. Vertrouwd met bemiddeling bij conflicten op het werk. Dit alles maakt het goed te begrijpen waarom Antoon (61) vertrouwenspersoon is bij De Kringen. Hij is dat voor mannen, Astrid Baars voor vrouwen. Zij komt in een volgend artikel aan de beurt.

Lang geleden was Antoon medeorganisator van de Drentse ontmoetingsweekends en Seniorendagen. Tegenwoordig woont hij afwisselend in Tubbergen, op de Veluwe en in Portugal. Antoon vat samen wat hij als vertrouwensman doet, vooral per telefoon: ‘Ik hoor aan, adviseer, begeleid. Als het kan: hoor en wederhoor, in overleg met betrokkene. Ik benoem en confronteer, maar op een fijne, respectvolle manier. Mensen lopen bij mij nooit kwaad weg. In het begin, zo’n 12 jaar geleden, had ik de neiging om alles te willen oplossen. Dat hoeft niet en dat kan niet. Ik help iemand op weg als hij besluit een klacht in te dienen.’

Mensen nemen hem makkelijk in vertrouwen, vinden hem ‘een lieve man’. Zelfs vlak voor zijn hartoperatie stortte een verpleegkundige haar hart bij hem uit. Ze schrok er zelf van. ‘Dat had ik nooit moeten doen’, zei ze verontschuldigend. Antoon lachte erom en antwoordde: geen probleem, hoor.

Veel klachten die hij ontvangt, gaan over communicatie. Kringleden die zich niet gehoord voelen, onheus bejegend door andere kringleden of door de kringleider. Soms ook seksueel, met bijvoorbeeld een verkeerde opmerking of aanraking. Antoon: ‘Ik probeer te achterhalen: waar ging het mis? Soms zit het verdriet of de frustratie ook op een ander terrein, bijvoorbeeld privé of werk.’

Antoon vertelt dat een vertrouwenspersoon niet iemand is die je dagelijks of wekelijks kan opbellen om al je belevenissen mee te delen. Dit is hem wel enkele keren overkomen. Hoe loste hij dat op? ‘Ik bedacht: deze persoon heeft een klankbord nodig, een maatje om mee te delen. Die suggestie heb ik toen aangereikt.’

Ingewikkeld is het soms wel. Een kringlid kan veel aan het woord zijn, de kringleider probeert anderen ruimte te geven en het kringlid voelt zich afgekapt. Rond corona waren er veel verzoeken om hulp. De verdeeldheid in de maatschappij vond zijn weerslag binnen sommige kringen.

Begeleiders die met hun kring in de coronaperiode startten, waren niet altijd getraind. Ze werden in het diepe gegooid. De manier waarop ze hun kring naar eigen inzicht begeleidden, soms rigide en strikt, leidde tot wrijvingen. Zo ontstonden spanningen en kwamen er verwijten. De laatste tijd is het juist rustig bij de vertrouwenspersonen. Dit komt ook, zegt Antoon, doordat het bestuur de afgelopen tijd veel aandacht heeft besteed aan handleidingen, gedragsregels en communicatie.

Binnenkort: Vertrouwenspersoon Astrid over haar ervaringen.